MEMPHIS, Tenn. (CNN) – Comenzó como una cojera. En ese momento, el padre Shawn Cress pensó que la hija Chloe, que entonces tenía 12 años, solo necesitaba un poco de fisioterapia. Eso fue en junio de 2018.
Pero la cojera se convirtió en fiebre, lo que condujo a pruebas de laboratorio en el consultorio del médico que «no se veían bien», recuerda Shawn. Y para entonces, Chloe tenía dolor de espalda.
Todo esto para la familia de Kingsport, Tennessee, se convirtió en una derivación al Hospital de Niños Niswonger en Johnson City, a unos 34 kilómetros de distancia, donde los médicos le hicieron una exploración por tomografía computarizada a Chloe. Así es como encontraron la masa: un tumor gigante cerca del corazón de Chloe que se había extendido hasta su esófago y algunas de sus vértebras, causando el dolor de espalda.
Era el cáncer en etapa 4: rabdomiosarcoma alveolar, que es cáncer en los músculos esqueléticos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Ni siquiera 12 horas después de que volvieran los resultados, Chloe fue trasladada al Hospital de Investigación Infantil St. Jude en Memphis, y la familia ha estado allí desde entonces.
Ahora, afortunadamente, eso está cambiando. Chloe se va a casa por primera vez en 18 meses, justo a tiempo para Navidad.
Mudarse a St. Jude
En junio de 2018, la vida cambió rápidamente.
Shawn le dijo a CNN que inicialmente al escuchar la noticia «simplemente te descompones».
Sabían que era malo, dijo, pero no esperaban que fuera tan malo.
«Simplemente te asusta la vida», dijo. «Simplemente piensas,» voy a perder a mi hijo «. Y es realmente impotente, porque no hay nada que puedas hacer».
Chloe, ahora de 14 años, dijo que estaba principalmente preocupada al principio.
«Me preocupaba que algo le sucediera a toda la familia por mi culpa», dijo a CNN. “Me refiero a problemas de dinero, y todo tipo de cosas así. Incapaz de tener la misma casa en la que crecí, tener mis perros, tener todo lo que amo que no está permitido en St. Jude «.
Los días que habían estado llenos de escuela y trabajo fueron reemplazados por citas médicas, con la familia a veces pasando hasta 14 horas en un día en el hospital.
Chloe extrañaba especialmente a sus dos perros, Buu y Rollie, dijo. Llegar a ver a sus perros todos los meses fue siempre la parte más estimulante.
«Son mi vínculo emocional», dijo.
No ayuda que la familia tenga su base en Kingsport, a 8 horas de St. Jude en Memphis, al otro lado de Tennessee. Así que básicamente tuvieron que mudarse de ciudad, dijo Shawn.
El martes, los médicos le dijeron a la familia la buena noticia: el cáncer estaba en remisión. Aunque tendrán que regresar para citas de seguimiento cada tres meses, la familia finalmente puede regresar a casa el 21 de diciembre.
Hogar para navidad
La Navidad pasada, la familia pudo regresar a casa por unos días, pero tuvieron que conducir de regreso a St. Jude el día de Navidad para las citas el 26 de diciembre de 2018.
«Este es más emocionante porque es para bien», dijo Shawn.
Pero después de 18 meses, dijo que volver a casa se siente «surrealista». Hubo días en que no sabían que llegaría este día.
Chloe dijo que se siente aliviada por finalmente irse a casa. Ella no podrá regresar a la escuela de inmediato, y probablemente estará en cama al menos por el resto del año escolar.
Pero eso no importa. Ella dice que espera finalmente pasar un tiempo de calidad con sus perros, y tal vez también adoptar otro.
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