COLUMBUS, Ohio (AP) – Se apiñaron en Nationwide Arena, 13,000 fuertes, animando cada disparo, rugiendo con cada canasta.
Muchos no estaban allí para ver el juego. Vinieron a ver a LeBron.
Ambos.
Bronny James hizo su debut en Ohio el sábado y acertó el tiro de ventaja en la victoria 59-56 de Sierra Canyon Trailblazers sobre St. Vincent-St. Mary Irish. Sierra Canyon es 8-0.
Mirando, animando más fuerte de todos y paseando por la banca, estaba LeBron James, gran jugador de la NBA, padre de Bronny y St. Vincent-St. El alumbre más famoso de Mary.
El anciano James llevó a los irlandeses a tres títulos estatales en cuatro años, llevando sus juegos a las ondas de ESPN y las páginas de Sports Illustrated.
Ahora es el turno de Bronny.
Más de 400 medios acreditados rodearon la cancha para capturar cada pase, cada regate, cada disparo del primogénito del Rey, que probablemente habría usado una camiseta irlandesa si la familia no se hubiera mudado al oeste para que James pudiera brillar para los Lakers de Los Ángeles.
LeBron James puso St. Vincent – St. De Akron Mary High School en el mapa hace casi 20 años y ha donado $ 2 millones a la escuela, renovando el gimnasio que ahora lleva su nombre y escribiendo un cheque de $ 250,000 para comprar nuevos uniformes para atletas y miembros de la banda. Su mejor amigo, Willie McGee, es el director atlético.
Pero su corazón el sábado estaba claramente con los Trailblazers, mientras gritaba consejos y aliento desde su asiento junto a la cancha.
Con un tiempo de espera, James caminó hasta la mitad de la cancha y gritó: «¡Vamos! ¡Vamos! ”Al banco de Sierra Canyon y poniéndose de pie cuando los Trailblazers tomaron la delantera en la primera mitad.
“Antes de que LeBron fuera a los Lakers, se asumió que Bronny se quedaría en Ohio y jugaría en St. Vincent -St. Mary, y continúa con la tradición «, dijo Zach Fleer de 270 Hoops, el principal sitio de preparación de baloncesto del centro de Ohio. “Entre los de primer año, él está entre los jugadores de élite, pero no es el mejor jugador del país. Todavía no es como su padre, todavía tiene mucho camino por recorrer, en este momento creo que es un mejor tirador que LeBron a esa edad. Ahora mide 6 pies 2 pulgadas. Si se estira al tamaño de su padre, no se sabe cuán bueno puede ser él ”.
James tomó un avión privado desde Miami para ver a su hijo jugar a la pelota de la escuela secundaria en vivo por primera vez, pero el juego era algo más que familiar por sangre.
Comenzó la noche cenando con su St. Vincent-St. Compañeros de equipo de Mary, los «Fab Five», fueron llamados cuando eran lo más importante en el baloncesto de la escuela secundaria hace 17 años. Junto a James, junto a la cancha, estaban su esposa, Savannah, su amigo de la infancia y socio comercial Maverick Carter, y su ex compañero de equipo irlandés Romeo Travis, quien vitoreó su alma mater pero gritó cuando Bronny James condujo por la cancha: «¡Aquí vamos joven Rey!»
LeBron James ha anticipado la vista de su hijo frente a su alma mater por algún tiempo.
«Una cosa bastante surrealista, completa, increíble», dijo LeBron James.
James y Dwyane Wade decidieron hace meses que harían emparejar a sus hijos en Sierra Canyon, tal como lo hicieron en Miami desde 2010 hasta 2014, ganando dos campeonatos junto con el Miami Heat. Ahora sus hijos persiguen un título, aunque el hijo de Wade, Zaire, resultó herido y no jugó el sábado.
LeBron James «dijo que su único arrepentimiento es que su agenda con Los Angeles Lakers lo aleja de los juegos de los Trailblazers».
«Yo amo lo que hago. No doy esto por sentado. Este es un sueño hecho realidad ”, dijo LeBron James. «Pero extrañar a mi hijo, extrañar a LeBron Jr., extrañar el primer juego de Bryce (hijo menor) el otro día cuando nos fuimos a Orlando, extrañar a mi hija en la gimnasia y cosas de esa naturaleza, entiendo que es el negocio, pero apesta».
Sierra Canyon ha sido un programa bien conocido en los círculos de la escuela secundaria durante algún tiempo: los Trailblazers ganaron los últimos dos campeonatos estatales de la División Abierta de California y se clasificaron a nivel nacional el año pasado con una lista cargada de prospectos de primera clase.
Los avistamientos de celebridades son algo cotidiano en la escuela donde cuesta $ 37,700 al año solo en matrícula para que asistan los estudiantes de secundaria: las listas recientes de Sierra Canyon incluyeron a los hijos de los ex jugadores de la NBA Scottie Pippen y Kenyon Martin. Marvin Bagley III jugó allí. Kendall y Kylie Jenner asistieron a la escuela. Drake ha estado en los juegos como fanático.
Este año, con los hijos mayores de James y Wade agregados a la mezcla, se ha convertido en un espectáculo completo.
El juego del sábado fue parte de una carrera de cuatro juegos que los verá jugar en cuatro estados diferentes, California, Arizona, Ohio y el próximo será Nevada en unos días. Ya han jugado en Texas. Los juegos en Massachusetts y Nueva Jersey son más tarde esta temporada.
ESPN transmitirá 10 juegos más de Sierra Canyon esta temporada, con otros juegos ya sea en televisión o transmitidos.
Bronny James comparado con su padre es inevitable. La atención que atrae también es enorme: los videos de su primera volcada, cuando tenía 13 años, se han visto en YouTube más de 20 millones de veces y tiene 3,8 millones de seguidores en Instagram. Por ahora, la familia está tratando de aplastar cualquier conversación sobre cuán bueno puede ser un jugador o si algún día llegará a la NBA.
“Mi hijo está en noveno grado; es un niño «, dijo LeBron James. «Ni siquiera estamos pensando en otra cosa además de cómo puede ser un gran compañero de equipo, cómo puede ser un gran hijo, cómo puede ser un gran hermano para su hermana y su hermano pequeño, cómo puede continuar siendo un gran niño». «
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