SAN FRANCISCO (AP) – Una mujer del centro de California acusada de asesinato después de dar a luz a un bebé que nació muerto y dio positivo por metanfetamina podría ser liberada con una fianza reducida, ya que sus abogados argumentan que la ley de homicidios del estado no se aplica a las mujeres embarazadas, una posición respaldada por la ley de California. fiscal General.
Chelsea Becker, de 26 años, ha estado en la cárcel del condado de Kings desde su arresto en noviembre de 2019, sin poder recaudar una fianza de $ 2 millones. Se espera que un juez considere el martes si la deja en libertad a un centro de tratamiento fuera del condado en espera de juicio. Ella se declaró no culpable.
Los fiscales dicen que el caso se trata de detener a una mujer que abusó repetidamente de narcóticos durante el embarazo, lo que resultó en otros dos bebés que dieron positivo en la prueba de metanfetamina al nacer.
El caso ha indignado a los defensores de las mujeres embarazadas que dicen que los fiscales demasiado entusiastas están tratando de castigar a una mujer que necesita tratamiento, y no tiempo en prisión, y esperan que los cargos se desestimen pronto. No hay evidencia de que el uso de drogas resulte en mortinatos, dicen, y permitir los cargos tendría un efecto escalofriante: evitaría que las mujeres busquen la atención prenatal necesaria.
«Estamos profundamente entristecidos, horrorizados de que este caso haya continuado durante 15 meses, manteniendo a alguien encarcelado porque perdió un embarazo, lo que miles de mujeres hacen cada año», dijo Lynn Paltrow, directora ejecutiva de National Advocates for Pregnant Women, que es proporcionando apoyo legal a Becker.
El principal fiscal de California, Xavier Becerra, quien está siendo considerado para secretario de salud y servicios humanos en la administración de Biden, envió a un amigo de la corte un escrito indicando que la ley nunca tuvo la intención de aplicarse a mujeres embarazadas e instando a que se retiren los cargos. Sin embargo, el juez de la Corte Superior del condado de Kings, Robert Shane, se ha negado a hacerlo.
En septiembre de 2019, Becker dio a luz a un niño nacido muerto al que llamó Zachariah Joseph Campos. El informe del forense enumeró los niveles tóxicos de metanfetamina como la causa de la muerte, pero uno de los abogados de Becker, Dan Arshack, dijo que la patóloga nunca revisó su historial médico, que incluía tres infecciones que podrían haber causado la muerte fetal.
Becker había dado a luz a tres niños vivos y no tenía ninguna razón para creer que el uso de metanfetamina causaría un mortinato, dijo Arshack. Se negó a poner a Becker a disposición para una entrevista.
«Este era un bebé que ella deseaba intensamente tener, y sigue desconsolada porque resultó en un mortinato, como cualquier mujer que tiene un mortinato», dijo, y agregó que la noción de que ella tenía malicia hacia su hijo «es sólo una magia procesal». pensando.»
Phil Esbenshade, el principal asistente del fiscal de distrito en el condado de Kings, dijo que Becker ha puesto en peligro repetidamente a sus hijos con el uso de narcóticos. Rechaza la idea de que la ley no se aplique a Becker. Una corte de apelaciones y la Corte Suprema del estado se han negado a intervenir, diciendo que era demasiado temprano en el proceso legal.
“En este punto, la Sra. Becker ha experimentado el período más largo de sobriedad en los últimos meses que el que ha tenido en toda su vida adulta. Tenemos esperanza en su rehabilitación y en su capacidad para dejar de preferir las drogas a sus hijos ”, dijo en un comunicado.
Los legisladores han debatido la intersección del consumo de sustancias y el embarazo desde finales de la década de 1980, según el Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que trabaja para promover los derechos sexuales y reproductivos. Los tribunales más altos de Alabama y Carolina del Sur han confirmado las condenas que dictaminan que el uso de sustancias durante el embarazo constituye abuso infantil criminal, según el instituto.
Pero numerosos grupos médicos y de salud pública, incluido el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, se oponen al castigo por el uso de drogas durante el embarazo. No hay evidencia de que el consumo de metanfetamina sea «único y fatalmente peligroso» para el feto, dijeron dos médicos en una carta enviada por los abogados de Becker.
En California, los legisladores enmendaron el estatuto de homicidio del estado para incluir un feto después de que la Corte Suprema de California en 1970 anuló la condena de un hombre que había golpeado a una mujer embarazada, provocando que ella perdiera al bebé. Los intentos en California en la década de 1990 de utilizar la ley para enjuiciar a las mujeres embarazadas fracasaron.