WASHINGTON (NEXSTAR) – El presidente Joe Biden alentó a los legisladores demócratas el miércoles a «actuar rápido» en su plan de rescate COVID de 1,9 billones de dólares, pero también señaló que está abierto a cambios, incluidos controles de estímulo «específicos» que irían a los estadounidenses con niveles de ingresos atraer el apoyo republicano.
El último plan demócrata que se discutió el miércoles por la tarde enviaría cheques de estímulo de $ 1,400 o pagos directos a personas que ganan $ 50,000 o menos, y $ 2,800 a parejas que ganan menos de $ 100,000, informa The Washington Post. También se incluiría a alguien que sea cabeza de familia y gane hasta $ 75,000, y los padres verían un pago adicional de $ 1,400 por niño.
Al igual que en propuestas anteriores, si gana un poco más que el nivel máximo de ingresos, aún podría recibir un pago de estímulo parcial, según The Post. El plan aún podría cambiar a medida que avanzamos durante la semana.
«En esos niveles de ingresos en los que las personas realmente están sufriendo y tal vez no puedan pagar el alquiler o comprar alimentos, están gastando sus cheques de estímulo», dijo la senadora de West Virginia Shelley Moore Capito (R-W.Va.) le dijo a Bloomberg Miércoles. «Si obtiene más de $ 200,000 o $ 300,000, la gente lo ahorra o no lo usa para proporcionar ese estímulo que realmente necesitamos para mantener esta economía en movimiento».
Veinticinco demócratas progresistas firmaron una carta a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.) Y al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.) Advirtiendo contra «un énfasis excesivo en la ayuda dirigida».
“El costo de hacer muy poco y demasiado lentamente supera con creces las preocupaciones de que una proporción relativamente pequeña de hogares reciba 'demasiado'”, dice la carta.
Biden les dijo a los legisladores en comentarios privados más temprano en el día que él «no está casado» con un número absoluto para el paquete general, pero quiere que ellos «vayan a lo grande» en el alivio de la pandemia y «restauren el alma del país».
“Mire, hoy tenemos a mucha gente herida en nuestro país”, dijo Biden en una llamada privada con los demócratas de la Cámara. “Tenemos que actuar. Tenemos que actuar rápido «.
Sobre los pagos directos, Biden dijo que no quiere ceder los $ 1,400 prometidos a los estadounidenses. Pero dijo que está dispuesto a «apuntar» a la ayuda.
«No voy a comenzar mi administración rompiendo una promesa al pueblo estadounidense», dijo.
Biden habló con los demócratas de la Cámara y siguió con una reunión de los principales demócratas del Senado en la Casa Blanca, profundizando su compromiso público con los legisladores sobre su Paquete de Rescate Estadounidense. Juntos, el virus y la ayuda económica son su primera prioridad legislativa y una prueba de la capacidad de la administración para trabajar con el Congreso para lograr resultados.
Las declaraciones de Biden al grupo demócrata de la Cámara fueron transmitidas por dos personas que solicitaron el anonimato para discutir la conferencia telefónica privada.
Si bien Biden está tratando de obtener el apoyo bipartidista de los republicanos, también está preparado para confiar en la mayoría demócrata en el Congreso para convertir el paquete en ley. Los demócratas avanzaron con los pasos preliminares en la Cámara y el Senado esta semana para aprobarlo por su cuenta, a pesar de las objeciones de los republicanos. Un grupo de 10 senadores republicanos ofrecieron una alternativa de 618.000 millones de dólares con pagos directos más reducidos de 1.000 dólares y cero ayuda para los estados y ciudades, pero Biden la criticó por ser insuficiente, aunque continúan las conversaciones privadas con los republicanos.
Al comienzo de su reunión con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y los 10 principales presidentes de los comités demócratas del Senado en la Oficina Oval, Biden parecía seguro de que aún podía ganarse el apoyo del Partido Republicano.
«Creo que tendremos algunos republicanos», dijo Biden.
Con un número creciente de muertes por virus y una economía tensa, el objetivo es que se apruebe el alivio del COVID-19 para marzo, cuando expiren la asistencia adicional por desempleo y otras medidas de ayuda pandémica. Están en juego el dinero para distribuciones de vacunas, pagos directos a hogares, reaperturas de escuelas y ayuda empresarial.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que el presidente reconoce plenamente que el paquete final puede verse diferente al que propuso inicialmente.
Mientras los legisladores en el Congreso redactaban los detalles, Biden se encargó de respaldar políticamente a sus aliados y al mismo tiempo se aseguró de que el producto final cumpliera su promesa de un alivio audaz para una nación golpeada.
A los demócratas de la Cámara se les dijo en la llamada con el presidente que podían ser flexibles en algunos números y programas, pero que no debían ceder en el tamaño o alcance de la ayuda.
«Tenemos que ir a lo grande, no a lo pequeño», dijo Biden a los demócratas. «Yo tengo tu espalda y tú tienes la mía».
Mientras la Casa Blanca busca un proyecto de ley bipartidista, los demócratas de la Cámara y el Senado han lanzado un largo proceso presupuestario para aprobar el proyecto de ley de Biden con o sin apoyo republicano.
«Queremos hacerlo bipartidista, pero debemos ser fuertes», dijo Schumer después de la sesión de 90 minutos en la Casa Blanca. Los demócratas están «trabajando con nuestros amigos republicanos, cuando podemos».
La acción rápida sigue al acercamiento del martes cuando Biden y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, se unieron a los senadores demócratas para una reunión virtual privada, y ambos declararon que la oferta de 618 mil millones de dólares de los republicanos era demasiado pequeña.
Tanto Biden como Yellen recordaron las lecciones de la respuesta del gobierno a la crisis financiera de 2009, que desde entonces algunos han dicho que era inadecuada a medida que empeoraban las condiciones.
A principios de semana, Biden se reunió con 10 senadores republicanos que estaban presentando su alternativa de $ 618 mil millones y les dijo que no retrasaría la ayuda con la esperanza de ganar el apoyo del Partido Republicano incluso mientras continúan las conversaciones.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, criticó a los demócratas por seguir adelante en gran parte por su cuenta mientras los senadores republicanos intentan ofrecer alternativas bipartidistas.
«Han elegido un camino totalmente partidista», dijo McConnell. «Eso es lamentable.»
Los dos lados están muy separados. La piedra angular del plan republicano son $ 160 mil millones para la respuesta de atención médica: distribución de vacunas, una «expansión masiva» de pruebas, equipo de protección y dinero para hospitales rurales, similar a lo que Biden ha propuesto para ayuda específica para la pandemia.
Pero a partir de ahí, los dos planes divergen drásticamente. Biden propone $ 170 mil millones para las escuelas, en comparación con $ 20 mil millones en el plan republicano. Los republicanos tampoco darían nada a los estados, dinero que los demócratas argumentan es igual de importante, con $ 350 mil millones en el plan de Biden para mantener a la policía, los bomberos y otros trabajadores en el trabajo.
Los pagos directos de $ 1,000 del Partido Republicano se destinarían a menos personas, aquellas que ganan hasta $ 40,000 al año, o $ 80,000 para parejas. Los pagos mayores de $ 1,400 de Biden se extenderían a niveles de ingresos más altos, hasta $ 300,000 para algunas familias.
Los republicanos ofrecen $ 40 mil millones para ayuda comercial del Programa de Protección de Cheques de Pago. Pero desaparecieron las prioridades demócratas, como el aumento gradual del salario mínimo federal a $ 15 la hora.
Los senadores de Delaware Tom Carper y Chris Coons, ambos demócratas del estado de Biden, estuvieron en la Casa Blanca el miércoles temprano y discutieron con el presidente la necesidad de ayuda estatal y local y la posibilidad de reducir quién califica para otra ronda de pagos directos.
Coons dijo que está en conversaciones con los republicanos «sobre en qué condiciones están dispuestos a aumentar significativamente la cantidad de ayuda estatal y local». Sin eso, dijo, es un «no empezar».
Ganar el apoyo de 10 republicanos sería significativo, lo que podría darle a Biden los votos necesarios en el Senado 50-50 para alcanzar el umbral de 60 votos que normalmente se requiere para promover la legislación. La vicepresidenta Kamala Harris es el desempate.
Pero los demócratas siguieron adelante con los votos sobre una resolución presupuestaria que proporciona el trabajo preliminar para una eventual aprobación en el proceso de reconciliación. Eso permitiría que el proyecto de ley se aprobara con una mayoría de 51 votos en el Senado.
Associated Press contribuyó a este informe.