SIOUX FALLS, S.D. (KELO) – Un padre de Dakota del Sur está abrazando a su familia con un poco más de fuerza después de que estalló un incendio dentro de su casa en Sioux Falls el domingo por la noche que lo envió a través de la casa en llamas para encontrar a sus cuatro hijos y su perro.
La familia de Paul Wickham acababa de irse a la cama el domingo poco después de las 11 p.m. cuando sucedió lo impensable.
“Escuché a mi esposa gritar 'hay un incendio, hay un incendio', dijo Paul Wickham.
El fuego estaba en el sótano, donde dormían sus cuatro hijos. Paul dice que inmediatamente agarró el extintor y bajó corriendo las escaleras.
“Las llamas atravesaban las paredes y las escaleras”, dijo.
Cuando se dio cuenta de que no podía apagarlo, comenzó a gritar y a buscar a sus hijos.
Afortunadamente, tenían un plan de evacuación en caso de incendio y todos salieron a salvo, incluido su Doberman de 18 meses, Spirit, pero Paul no lo sabía en ese momento.
“No vi a nadie salir, no sabía quién estaba dónde; mis hijos acababan de irse a la cama, así que bajé a buscarlos ”, dijo Paul.
El único por el que no podía dar cuenta era Dixie.
Así que dice que hizo lo que haría cualquier buen padre, volver a buscarla, pero ese acto de valentía podría haber sido mortal.
“Una gran pared de llamas subió por la parte inferior del escalón, bloqueando mi salida”, dijo Paul.
Así que no tuvo más remedio que correr a través de las llamas para salvar su propia vida.
«Se puede ver que mi barba está quemada, ayer por la tarde estaba abajo», dijo Paul.
Paul también sufrió quemaduras leves en las manos y la cara y se chamuscó las cejas.
Los Wickham perdieron prácticamente todo lo que tenían; su ropa, sus camas e incluso sus aparatos electrónicos. Sin embargo, están agradecidos de que todavía se tienen el uno al otro y, para ellos, su padre es un héroe.
“Pensó que no íbamos a salir, así que bajó y se aseguró de que todos saliéramos y trató de apagar el fuego, muy orgulloso de él y de que saliera sano y salvo”, de 12 años. Dijo James Wickham.
«Regresó adentro, porque no pensó que yo estaba afuera», dijo Dixie.
A pesar de todo lo que perdieron, Paul dice que podría haber sido peor.
«Si hubieran pasado 20 minutos más tarde, todos tendríamos el sueño pesado, es posible que no estuvieras hablando con nadie en este momento», dijo Paul.
Los investigadores aún no han identificado una causa. Sigue bajo investigación.
Los Wickham se quedan con la familia por ahora.
Se está creando una página de GoFundMe para ayudarlos, informó KELO-TV, afiliada de NewsNation.