(NEXSTAR) – Después de un promedio de aproximadamente 3,500 muertes diarias por COVID-19 a principios de 2021, Estados Unidos se encuentra en una situación mucho mejor luchando contra el virus en medio de una pandemia global que ha matado a más de 2,3 millones de personas en todo el mundo.
Aunque el promedio de muertes sigue siendo sustancialmente más alto que el primer pico de casos en el país en abril y mayo, hemos visto que las estadísticas cayeron drásticamente en las últimas tres semanas a un promedio de 2.500 muertes diarias, según un recuento del New York Times.
Se espera que ese número continúe cayendo a medida que disminuyan las hospitalizaciones. En los últimos 14 días, las personas en los hospitales que luchan contra el COVID han caído un 27%, mientras que los casos generales han bajado a poco más de 100.000 por día. La última vez que EE. UU. Promedió menos de 100.000 casos diarios fue a principios de noviembre.
Incluso con las mejoras, se siguen perdiendo vidas a un ritmo de unas 21.000 por semana. 471.000 estadounidenses han muerto desde el comienzo de la pandemia.
Todo esto se produce cuando el equipo del presidente Joe Biden se está configurando en pie de guerra mientras ataca la pandemia de coronavirus. Los principales asesores dicen que la administración está utilizando todas las «herramientas que tiene el gobierno federal para luchar en todos los frentes». Su equipo ha estado implementando una variedad casi vertiginosa de nuevos esfuerzos y llamamientos, desde construir una fábrica de guantes quirúrgicos hasta pedirles a los estadounidenses que usen máscaras mientras pasean a sus perros.
El objetivo general, dicen los ayudantes de Biden, es tan simple como ambicioso: después de un año de estar a la defensiva, quieren luchar contra el virus, «abrumar el problema», una especie de mantra para el equipo.
La campaña se lleva a cabo en escuelas y plantas farmacéuticas estériles, en el vasto asfalto de los estacionamientos de los estadios y en las aceras frente a las casas de los estadounidenses. Para derrotar al virus, el equipo de Biden debe supervisar un esfuerzo logístico hercúleo para poner inyecciones en cientos de millones de brazos, pero también superar la vacilación de las vacunas, el escepticismo científico con carga política y la fatiga en todos los rincones de la sociedad después de casi un año de dificultades.
Para Biden, hacer retroceder la pandemia es un desafío definitorio de su presidencia, poniendo a prueba su promesa central al pueblo estadounidense de que puede manejar mejor el brote que su predecesor.
«Están adoptando exactamente el enfoque correcto», dijo la Dra. Leana Wen, médica de emergencias y profesora de salud pública en la Universidad George Washington que anteriormente se desempeñó como comisionada de salud de Baltimore. «El gobierno federal está asumiendo la responsabilidad, en lugar de dejar todo en manos de los gobiernos estatales y locales y culpar a otros cuando las cosas van mal».
Sin embargo, a pesar de toda la actividad, Biden sabe que habrá más estadísticas sombrías por venir antes de que los estadounidenses puedan volver a algo parecido a los «días anteriores».
Más estadounidenses han muerto por COVID-19 en el último año que durante el combate en la Segunda Guerra Mundial, y algunas proyecciones muestran que el número de muertos podría superar el de la Guerra Civil a principios del verano.
Desde que asumió el cargo hace tres semanas, el equipo de Biden ha atacado el problema en múltiples frentes. Han liberado miles de millones de dólares federales para impulsar las vacunas y las pruebas, y han desarrollado un modelo para desplegar más de 10,000 soldados en servicio activo para unirse a más miembros de la Guardia Nacional para poner los tiros en las armas. Los sitios de vacunación masiva, apoyados por tropas federales, se abrirán en California, Texas y Nueva York en las próximas semanas.
A medida que aumentan las preocupaciones sobre mutaciones potencialmente peligrosas en el virus, los ayudantes de Biden ven las vacunas menos como una solución milagrosa y más como parte de una serie complementaria de movimientos que, en conjunto, ofrecen la perspectiva de un progreso real.
Y para que Estados Unidos contenga el problema por completo, el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, advirtió que el ritmo de las vacunaciones debe aumentar a nivel mundial para reducir los mutantes.
«No vamos a endulzar de ninguna manera lo difícil que es esto, pero vamos a demostrar una clara evidencia de progreso y acción», dijo Zients.
Biden ya está en camino de superar su objetivo de 100 millones de vacunas en sus primeros 100 días en el cargo. Es un objetivo ciertamente alcanzable que algunos consideran inadecuado, pero también una ruptura con las predicciones erróneas de la administración Trump que socavan la confianza pública. Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, se han administrado al menos 26 millones de dosis en las primeras tres semanas de Biden en el cargo.
Gran parte de la mejora en las entregas de vacunas hasta ahora se ha debido a incrementos de fabricación planificados desde hace mucho tiempo, no a las acciones del equipo de Biden, reconocen los asistentes. Pero con la perspectiva de que se apruebe una tercera vacuna en las próximas semanas, están tratando de anticipar y eliminar el próximo conjunto de cuellos de botella, cuando la capacidad para administrar inyecciones y la demanda de vacunas se conviertan en factores limitantes.
El jueves, California superó a Nueva York con la mayor cantidad de muertes por coronavirus. La cifra de muertos en California llegó a 45,496, superando la cifra de 45,312 en Nueva York, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins.
Associated Press contribuyó a este informe.