WILLOUGHBY, Ohio (WJW) – Mantener las luces encendidas en It’s So You, una boutique de reventa de lujo en Willoughby, no ha sido nada fácil para la dueña de la tienda Laurel Howes.
“En el día más ajetreado en la historia de nuestro negocio, recibí la llamada telefónica de que tenía cáncer de mama”, recordó Howews. «Regresamos inmediatamente al final del día, saludamos a los clientes y tuvimos un gran día, regresamos aquí y nos derrumbamos».
Su cirugía programada para marzo se pospuso en medio de un nuevo temor al virus.
«La cirugía se canceló entonces debido a COVID y se consideró no esencial», dijo. «Me pareció bastante esencial en ese momento».
Howes decidió dejar el cáncer a los pies de sus médicos y enfocar su energía no solo en su vida sino en su sustento, un negocio que tardó 10 años en construirse.
“Terminó siendo un regalo de Dios”, dijo Howes. “Salvó nuestro negocio porque lo que sucedió durante las siguientes ocho semanas fue que estuve aquí 12 horas al día, seis días a la semana haciendo pedidos, haciendo videos, que era la única forma en que podíamos tener ventas”.
Las ventas en las redes sociales y en línea de los videos en vivo de Facebook que venden productos aumentaron del 1 por ciento el año pasado al 20 por ciento en diciembre. Howes dijo que se establecieron conexiones en línea entre clientes y empleados que no esperaba y ayudó a crear un fuerte sentido de comunidad. También permitió que otras personas que luchan contra el cáncer tuvieran una forma segura de comprar.
“Cuando me diagnosticaron cáncer por primera vez … Laurel me llamó para poder contarme lo que necesitaba para la recuperación, necesitaba camisas abotonadas, necesitaba pantalones cómodos y me guió a través de eso”, dijo Denise Salgado, una sobreviviente de cáncer de mama y cliente desde hace mucho tiempo.
A pesar de todos los posibles puntos de ruptura de este año, Howes dijo que no fue el cáncer el que dio el golpe aplastante.
«Realmente no fue el cáncer … en realidad fue cerrar mi negocio lo que me rompió el corazón».
Howes finalmente se sometió a una cirugía en el verano y ahora no tiene cáncer. Se llama a sí misma un milagro andante y agradeció a las personas que la ayudaron a recuperarse.
Ella dijo que los empleados que fueron despedidos durante el cierre regresaron, incluso contrató personal adicional. Un equipo al que atribuye haber mantenido las ventas sólidas mientras se recuperaba de la cirugía.
«La tienda había sido un sueño para mí desde siempre y mi personal la mantuvo viva y mis clientes la mantuvieron viva».
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