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RALEIGH, Carolina del Norte (AP) – Jay Copan no oculta su desprecio por el Partido Republicano moderno.
Un votante republicano sólido durante las últimas cuatro décadas, el hombre de 69 años se arrepintió rápidamente de haber votado en 2016 por Donald Trump. Cuando Trump se presentó a la reelección el año pasado, Copán apareció en vallas publicitarias en las carreteras de Carolina del Norte, instando a otros republicanos a respaldar al rival demócrata Joe Biden.
Casi tres meses después de la nueva administración, Copan se considera un «republicano de Biden», aliviado por el estilo de liderazgo más tranquilo del nuevo presidente y los esfuerzos de distribución de la vacuna contra el coronavirus. Copán es el tipo de votante con el que Biden cuenta mientras impulsa una agenda a la que los republicanos en Washington se oponen casi universalmente.
Mientras Biden se reúne el lunes con un grupo bipartidista de legisladores para discutir su enorme plan de infraestructura, está apostando a que los líderes electos del Partido Republicano están cometiendo un error de cálculo político. La base del partido sigue siendo abrumadoramente leal a Trump, pero Biden cree que los líderes republicanos están pasando por alto a los estadounidenses de todos los días ansiosos por el compromiso y la acción.
La pregunta es si hay suficientes republicanos como Copán.
«Realmente quiero que haya un buen sistema bipartidista», dijo Copan, un ex alto funcionario de la Asociación Estadounidense del Gas. Su voto por Biden para presidente fue el primero para un demócrata desde Jimmy Carter en 1976, pero probablemente no lo hará. será el último. «Creo que hay mucha gente como yo».
Las filas de cruzados republicanos pueden ser más pequeñas de lo que él esperaría. Solo el 8% de los republicanos votaron por los demócratas en la carrera presidencial de noviembre, según AP VoteCast, una encuesta del electorado en todo el país.
«Si hay republicanos votando por Biden, no votaron por Biden, simplemente son Never Trumpers», dijo Phillip Stephens, un ex demócrata que ahora es vicepresidente republicano en el condado de Robeson, a unas 90 millas al sur de Raleigh. El condado votó dos veces por Barack Obama, pero eligió a Trump en 2016 y nuevamente el año pasado.
En los primeros meses de Biden, Stephens ve al presidente dirigiéndose más a la izquierda que a los votantes demócratas conservadores.
Durante la campaña del año pasado, Biden en ocasiones cortejó a los republicanos con el riesgo de alienar a la izquierda demócrata. Varios republicanos prominentes obtuvieron puestos de oradores durante la Convención Nacional Demócrata, como el exgobernador de Ohio, John Kasich.
Varios grupos republicanos también respaldaron abiertamente a Biden. Votantes republicanos contra Trump gastaron $ 2 millones en vallas publicitarias en estados indecisos, con republicanos opuestos a reelegir al presidente de su propio partido. Así es como la imagen radiante y con gafas de Copán, de 3,6 metros de altura, terminó en vallas publicitarias con las palabras: “Soy conservador. Valoro la decencia. Voy a votar por Biden «.
Como presidente, Biden ha expresado su disposición a trabajar con los republicanos. Pero también ayudó a impulsar en el Congreso la mayor expansión de la red de seguridad social en una generación como parte de un paquete de estímulo y alivio del coronavirus que no obtuvo un solo voto republicano. Ahora está pidiendo gastar billones más en infraestructura, impulsando una propuesta destinada a atraer a la gente de ambas partes.
Hasta ahora, Biden ha disfrutado de un apoyo amplio y relativamente bipartidista, con el 73% de los estadounidenses aprobando su respuesta al coronavirus y el 60% aprobando su manejo de la economía. Aún así, las calificaciones favorables no siempre se traducen en votos: de los más de 200 condados que apoyaron a Obama en 2012 y a Trump en 2016, solo unos 25 regresaron a Biden en noviembre.
El poder de cruce limitado es incluso cierto en lugares que fueron puntos brillantes para los demócratas. Biden cambió el antiguo bastión republicano del condado de Kent, Michigan, que incluye Grand Rapids, la ciudad natal de Gerald Ford. Pero esos avances se basaron más en el hecho de que el electorado local se volviera más joven que en cualquier aumento medible de conservadores que respaldaran a Biden.
Joe Farrington se postuló para el Congreso como un «republicano de clase trabajadora» y es dueño de un bar en Lyons, Michigan, a unas 50 millas al este de Grand Rapids, en el condado de Ionia, donde Trump ganó casi dos tercios de los votos. Durante un debate de candidatos, Llamó a Trump “algo idiota” y terminó cuarto en una carrera primaria de cinco candidatos.
Dice que Biden está haciendo lo correcto en materia de infraestructura, problemas sociales y medio ambiente. Aún así, Farrington dijo que seguirá siendo leal al Partido Republicano, incluso si se postula nuevamente para el Congreso en 2022 en oposición a gran parte de lo que representa. “Necesitamos cambiarlo desde adentro”, dice.
Scott Carey, ex abogado general del Partido Republicano de Tennessee, escribió un artículo de opinión en octubre diciendo que estaba votando por Biden. Hasta ahora ha estado mayormente satisfecho, pero no está a punto de convertirse en un demócrata nacido de nuevo. Le preocupan los aumentos de impuestos y la extralimitación del gobierno.
«No me veo convirtiéndome en un gran Harris, o ciertamente un fanático de Bernie o algo por el estilo», dijo Carey sobre la vicepresidenta Kamala Harris y el senador liberal Bernie Sanders. Si Biden decide no buscar un segundo mandato en 2024, dijo Carey, estaría más entusiasmado con los republicanos, incluidos «algunos gobernadores de los que nunca he oído hablar que dar un paso adelante después de Trump y traernos de vuelta a políticas de gobierno sólidas. . «
Otros, sin embargo, dicen que dejaron el Partido Republicano para siempre.
Tom Rawles es un ex supervisor del condado republicano en el condado de Maricopa, que incluye a Phoenix, y fue fundamental para que Biden llevara a Arizona al estado de transición. Después de votar por Biden, Rawles se registró como demócrata.
«Prefiero luchar filosóficamente dentro del Partido Demócrata que por el carácter del Partido Republicano, porque no hay ninguno allí», dijo Rawles. Tiene 71 años y dijo que no espera que el Partido Republicano vuelva a los principios que puede apoyar en su vida.
Rawles y su esposa pasaron meses antes de las elecciones sentados en el camino de entrada a lo largo de una concurrida carretera suburbana de Phoenix, izando carteles de Biden durante cuatro horas al día. Algunos conductores se detuvieron para charlar u ofrecer agua. Otros hicieron gestos groseros o gritaron que eran intrusos de una California ferozmente azul.
“Algunas personas gritaban, ‘¡Vete a casa!’”, Recuerda Rawles. “Y nosotros decíamos: ‘Estamos en el camino de entrada. ¿A dónde quieres que vayamos? ‘”
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